РА: Расскажи об обстоятельствах, которые привели к твоему обмену в «Вашингтон» из «Питтсбурга».
Ягр: В [плей-офф]-2001 мы уступили «Нью-Джерси». Досадное поражение было. Марио как раз только возобновил карьеру, а я так себе провел кубковую стадию (2+10 в 16 играх – прим. пер.). Я был капитаном, но забросил всего две шайбы. В общем, так себе плей-офф провел. У всех ребят из второго звена – Мартина Страки, Алексея Ковалева и Роберта Ланга – заканчиваются контракты. Всех надо переподписывать.
«Питтсбург» тогда находился в сложной ситуации. Клуб балансировал на грани банкротства. Так себе положение дел, в общем. Я пошел к Крэйгу Патрику – он тогда все еще занимал пост генерального менеджера – и сказал: «Слушай, для команды будет лучше, если ты меня обменяешь». У нас был отличный состав – и мы все равно не прошли «Нью-Джерси». Если я остаюсь в команде – остальных уже не подписать. С кем-то все равно придется расстаться. Получается, состав станет слабее, а мы и с прежним-то кубок не взяли.
Я ему и говорю, дескать, какой смысл держаться за меня? Марио остается в команде, равно как и линия обороны. Так что самый разумный ход – обменять меня. Тогда можно переподписать свободных агентов и в результате получится вполне боеспособная команда. Я так видел ситуацию. К тому же в плей-офф я выступил неважно, и это меня тяготило.
Плюс, мне кажется, болельщики чувствовали, что у меня неважно идут дела. Меня стали освистывать. Я почувствовал, что все уже не то. Когда ты все время играешь хорошо – к этому привыкают. Стоит выдать плохой плей-офф – и у людей меняется отношение. Они ведь привыкли к другому. После этого все ощущалось иначе. Получилось как получилось. И меня обменяли.
Бывает же как? Кто-то хочет обмена, кто-то не хочет. В моем же случае я считал, что так будет лучше для «Питтсбурга». Мне кажется, я бы и сейчас поступил точно так же. Если взвесить все за и против – это был лучший шаг для команды.
Биз: Мы тут недавно в подкасте обсуждали, что раньше будущее игроков зависело куда меньше от них самих. Ты сам выбрал «Вашингтон»?
Ягр: Нет.
Биз: То есть все решили за тебя?
Ягр: Тут выбирать особо не приходится. Просто у меня еще такая высокая зарплата была, что все думали, что меня обменяют в «Рейнджерс». Другая команда просто бы не потянула такую зарплату. Генеральным менеджером там тогда был Глен Сатер. Все разговоры только и были, что про «Рейнджерс». Но в итоге сделка не срослась.
«Питтсбург» просил взамен деньги. Тогда ведь еще так можно было. По-моему, это вообще последний обмен игрока на деньги. После этого только игроки могли участвовать в сделке. (почти. Последним обменом, в котором в качестве лота фигурировал кэш, тоже связан с «Питтсбургом» и ровно по той же причине финансовых проблем пеннсильванцев. 10 февраля 2003 года состоялся обмен как раз с «Рейнджерс», где стороны обменялись четырьмя игроками, а «пингвины» получили сверху еще 3,9 млн. В частности, в Нью-Йорк отправился Алексей Ковалев – лучший бомбардир «Питтсбурга» – прим. пер.)
В общем, частью сделки стали пять миллионов. Все считали, что такие деньги есть только у «Рейнджерс». И тут вдруг появился вариант с «Вашингтоном», где я в итоге и оказался.
Уит: Как тебе тот «Вашингтон»? Ты ведь с ним лишь один раз в плей-офф вышел. Можно сказать, что ты ожидал большего от команды?
Ягр: Не хочу искать оправданий. Это дела давно минувших дней.
Полный текст тут:
https://www.sports.ru/tribuna/blogs/hockeybooks/3183109.html
